Marcha atrás: La LOMCE

Quise recuperar este post que escribí en 2013, cuando se aprobó la LOMCE.  Muy pocos son aún los estudios que han analizado los efectos de la reforma sobre el estudiante inmigrante o las minorías.  

Los educadores tenemos la oportunidad, o mejor, la responsabilidad de rechazar nuestra complicidad al castigo que las estructuras sociales y las relaciones de poder coercitivo que en ellas se establecen infligen sobre los niños.   Como educadores, es nuestro deber resistirnos a un currículo educativo prescrito desde el fantasma de la conocida como Ley Moyano de 1857 cuando, bajo un concepto normativo homogeneizador, se segregó por sexo y se pusieron las bases legales  para la privatización en manos de la iglesia católica.   Una vuelta por la red es suficiente para darse cuenta de la multitud de educadores e infinidad de trabajos de investigación  nacional e internacionales que apuestan por un modelo educativo de calidad contrario, “asequible a todos, sin distinción de ninguna clase, en condiciones de igualdad de oportunidades, con garantía de regularidad y continuidad y adaptada progresivamente a los cambios sociales” (PECI, 2011, p. 147).

Después de seis reformas educativas en veinte años (LODE, 1985; LOGSE, 1990; LOPEG, 1995; LOCE, 2002; LOE, 2006, LOMCE, 2013), que los políticos de turno se interesen por lo que investigadores y educadores tengan que decir se ha convertido en un esfuerzo quijotesco.  Las sucesivas políticas han desoído y convertido sistemáticamente en mofa  el conocimiento de los profesionales de la educación.   Si a ello le añadimos la terca incapacidad de nuestros políticos para llegar a un consenso en educación, el producto final va siendo un proyecto para un sistema educativo  excluyente, donde se refuerzan los mecanismos que fomentan las desigualdades.  Aquello de cometer el mismo error y esperar un resultado diferente.

El viraje de la LOMCE hacia una forma de entender la educación como evaluación, titulación, y promoción, su desprecio a “la educación en valores, ciudadanía e integración” y la ruptura con los lazos sociales que convertían a las familias y alumnos en agentes activos/participativos responsables de la estructura de los centros (la LOMCE convierte a los Consejos escolares en mero órganos consultivos) intensificará más la desigualdad social, perjudicando obviamente la cohesión social.  ¿Qué sentido tiene hablar de homogeneidad en la sociedad actual, sino es para retroceder en el tiempo y volver a una ley que etiquetaba, segregaba, y excluía a los alumnos según sus capacidades?

La contundente disonancia entre el discurso teórico educativo y los rasgos principales de los centros y su realidad socioeducativa queda evidente, por ejemplo, en:

a)      El apartado 3 del artículo 84 de la LOMCE, cuando afirma que “en ningún caso habrá discriminación por razón de … sexo, religión” para en el párrafo siguiente legalizar el traspaso de dinero público a los colegios privado-concertados, católicos en su mayoría, “de educación diferenciada por sexos” (que es la manera políticamente correcta para referirse a la discriminación por sexo).   

b)      El impulso que el gobierno da a “libertad de elección de los padres” aumenta la “guetización” de los centros, con el perjuicio que ello conlleva a la calidad educativa de los centros públicos y el nivel general de cohesión social, tanto dentro como fuera del centro escolar.   

c)      El proyecto lleva a cabo un encubrimiento de su postura elitista y segregadora con las sucesivas reválidas y la separación temprana del alumnado con itinerarios muy cerrados, donde unos consiguen un título que les facilita el acceso al bachillerato y los otros un certificado. 

d)     El carácter centralista del anteproyecto elimina la autonomía de los centros que se verán abocados a competir entre sí por los resultados numéricos de unos procesos externos de evaluación de los objetivos propuestos por el gobierno central.  Exámenes que nada tienen que ver con las evaluaciones o pruebas formativas necesarias para mejorar la enseñanza y el aprendizaje atendiendo a la diversidad de la clase, sobre todo porque quienes los corrigen son personal ajeno al centro.

e)      Etc.

Se percibe también una contradicción entre el modelo de la LOMCE y los Objetivos de la Educación para la década 2010-2020 a escala europea y el Plan Estratégico para la Ciudadanía e Integración (PECI) 2011-2014 del Ministerio de Trabajo e Inmigración español.  Es una suerte de diálogo entre besugos cuyo resultado llevará a España a contribuir mano de obra barata al resto de la Europa del Norte.  El gobierno ha decidido hacer oídos sordos al acuerdo europeo por el fomento de la investigación, la lucha contra la exclusión y por la sostenibilidad en el terreno educativo.  Se ha desentendido de los objetivos del PECI para la “gestión de la diversidad… la consecución de la igualdad de oportunidades, la mejora de la convivencia frente a la mera coexistencia” (p. 5). Ha optado por implantar un sistema que asume que un único resultado numérico es reflejo preciso del progreso académico, pero que no ha incidido en una mejora de la capacitación profesional y los métodos de instrucción que, a mi entender, en el contexto actual son reflejo de las prácticas docentes pasadas, ineficaces en el siglo de las nuevas tecnologías.  En lugar de hacer atractivo el proceso de aprendizaje, se culpabiliza al chaval por la falta de la cultura del esfuerzo mientras se suscita a que el docente le sirva a un chaval desmotivado el contenido del examen en la bandeja de la memorización. Mucho me temo que, presionados porque los chavales pasen las distintas reválidas, los docentes pasen gran parte de los 175 días enseñándoles truquillos para que sepan que burbuja rellenar. 

Por último, poco se ha publicado sobre los futuros efectos de la LOMCE en la población inmigrante.  Si es cierto que el proyecto da marcha atrás en el concepto de la atención a la diversidad.  La primera inclusión al inmigrante en la normativa educativa surgió en 2002 con la LOCE (reflejando el incremento de los flujos migratorios), donde era incluido/a en el grupo de educación especial.  La LOE (2006) agrupaba a todos los chavales en el concepto de atención a la diversidad, dando un paso muy necesario en el reconocimiento de la educación de calidad como derecho constitucional.  La LOMCE, por otra parte, da marcha atrás al optar por interpretar diferencia por déficit y al eliminar los programas de diversificación curricular según fueron entendidos por la LOE, para reducirlos a meras pruebas evaluativas y/o el castigo de repetir curso sin poner las condiciones básicas previas para superar las diferencias y prevenir el fracaso escolar.  De nuevo una señal inequívoca de una ideología homogeneizadora y discriminadora, que pone el provecho mercantil por encima del desarrollo humano, integrador y cívico. 

Allí donde se han implantado políticas educativas de este tipo  se ha incrementado de forma exponencial la desigualdad en el acceso a una educación de calidad.  En el ámbito social, económico, y político esto se convierte en una población acrítica y pasiva, abocada a culpabilizar a la víctima, perpetuando estereotipos sobre la propia identidad de las personas.  Los recortes sociales, en sanidad y educación  e investigación, los cambios propuestos por Gallardón, la pérdida progresiva de los derechos de los trabajadores,  las subidas del IVA, el incremento de los despidos y los contratos basura, las trabas del sistema para encarcelar a los poderosos corruptos y chorizos, la privatización de hospitales, la LOMCE, etc. son las piezas del puzle de una estructura social capitalista con reflujos de nuestro represivo pasado, basado en un intervencionismo pleno del gobierno central excepto a bancos y los mercados, a quienes el gobierno se muestra servil.

Bibliografía

Ministerio de Trabajo e Inmigración. (2011). Plan estratégico de ciudadanía e integración 2011’2014. Ministerio de Educación, Cultural y Deportes.  Retrieved from http://servidormanes.uned.es/cursomed/Experto%20mediacion%20intercultural/Materiales/Modelo%20introductorio/Materiales%20generales/mintrabajo_2planestrategico2011-14.pdf

Ministerio de Educación, Cultura, y Deportes. (2011). Anteproyecto de Ley Orgánica para la Mejora de la Calidad Educativa.  Retrieved from http://www.mecd.gob.es/servicios-al-ciudadano-mecd/dms/mecd/ministerio-mecd/servicios-al-ciudadano/participacion-publica/lomce/20120925-anteproyecto-LOMCE.pdf

Objetivos de la Educación para la década 2010-2020 [recurso electrónico]: Plan de acción 2010-2011.- Madrid: Ministerio de Educación, 2010. Retrieved from http://www.mecd.gob.es/dctm/ministerio/educacion/universidades/educacion-superior-universitaria/servicio-formacion/2011-objetivos-educacion-decada-2010.pdf?documentId=0901e72b80dca7f6

Cheating Fate

Sure! Everybody has had that inspiring teacher who succeeded in engaging our minds into learning.  I met mine during my university years.  Meanwhile, I spent my Spanish mandatory schooling years mostly in a cloud of ceaseless boredom, listening to teachers marching page by page through the textbooks and delivering the same lines in a pristine exercise of regurgitation.  The scheduled lecture was inevitably met with stupor.  500 plus students blending with the equipment, we would inadvertently become one with the sparingly furnished post-Franco era building.  Repressing any spontaneous act of creativity and disobedience would become our default modus operandi; we complied and we obeyed.  We raised from our chairs whenever an adult entered the classroom and chanted "Buenos días, señor maestro". There was teaching, but the kind which flourishes in a culture of compliance.  After all, the country was striving to puzzle together years of repression and the hope for a better future by cloaking old stablished ideologies.  Those are today´s wore out cloaks revealing a Felipe IV without clothes -a topic for another time.

I remember memorizing all those lessons filled with dates, names, theorems, theories, and routine algorithms; most of them now forgotten.  The job of a teacher should never resemble Machado’s Memories from Childhood: Una tarde parda y fría de invierno. Los colegiales estudian. Monotonía de la lluvia en los cristales (it was a cold and overcast winter afternoon. The children are studying. Monotony of rain drops on the window glass panels).  It is time which has taught us the deeply rooted effects that a yrs dictatorship has on a country’s social structures, on its culture, on its people.  Education during the 70s and great part of the 80s still endured the trademarks of its ruthless dictator: a perpetual state of “dormantness” by the surgical extirpation of anything resembling dissidence, of anything intellectually and religiously deviant to the dictator’s bereft standards. 

In fact, deviation from the norm continued to be an alien concept during the first part of the 80s.  My fourth grade teacher, for example,  viewed those who did not fit the stereotype as gypsies and thugs, all those “sort of low income people” and by this, he meant that we were intellectually, culturally, and even morally inferior.  As if somehow, those from the low economic income bracket were endowed with a genetic pool that incapacitated them for academia.  What was a group of thirty 10-year olds to do but to concede?  If culture has ever framed education, this picture never managed to outshine its frame.  The result: this perpetual strife of reconciling competing worldviews, of reaching a mutual understanding while accepting and maintaining cultural differences.

Note the use of the masculine noun -alumno-

even when the student, as in this case, was a female.

So, I managed to get high grades all through high school.  However, what those scores meant is still up for debate. I memorized with ease 40 pages full of dictation in less than two lunches and one dinner.  I believe we took pride of good grades out of a hyped sense of competition.  Getting an A involved the mimicry of spewing up information not necessarily learnt.  Critical thinking and higher order thinking skills were a rare fictional land.   Our confidence as students came from knowing we escaped the stigmatization of failing on a test; that, despite the naysayers, we could cheat fate.   

This is in a nutshell how I remember my formative years.  Yes, we had moved from parochial to public schooling.  However, the effects of the accumulated detritus of 40 years of dictatorship had as a byproduct the General Law of Education passed in 1970 (Franco died in 1975).  The main characteristic of the law was the pervasive homogenization impetus of the country’s darkest times.  We all were made to fit a norm; the exceptions had already fled the country or were consequently silenced.   It was not until 1990’s education reform that the notion of school integration expressly appeared in legal documents.  Still, the first honest attempt to put integration at the forefront of educational practice was not until 2006 with the enacting of the Organic Law of Education.  During the 70s and well into the 80s, my formative years, any student perceived as different did not belong within the general student population.  One wonders how many children of humble or diverse backgrounds were wrongly labeled, misplaced, and segregated.  In the US we have called this phenomena institutional segregation; better yet, pervasive institutional segregation.

I wonder how much time is needed to change the ideological paradigm of a country after such extraneous inhumane periods, especially when professional educators and legislators neglected to inform, failing to uncover -scratch that- covering the old power and privilege dynamics, failing to  educate the new generations about our infamous past.  When this happens and an individual ideology prevails over the educational common interest, progress is halted.  To fill in the void, the populace enjoyed bullfighting and Catholic Sunday mass. The Civil war and Franco’s dictatorship were the taboos of my formative years.  The cloaks are coming out today and we assist to a resurgence of neo-fascist ideals form a Spanish population that have barely finished their compulsory education.  The educational outcomes become dreadful when latent ideologies and educational practices do not belong to the present age.

Legislators have passed a total of six education reforms since 1970 (LGE, 1970; LOGSE, 1990; LOPEG, 1995; LOCE, 2002; LOE, 2006; LOMCE, 2013).  Education is the wedge issue politicians used to impose their predominant ideology.  Teachers are caught in the middle of this pendulum-like ideological motion.  The strike is about to recede back to Machado’s Memories of Childhood.  It is a shift we, as a society of multiple cultures, languages, and people cannot afford, morally and economically.  We must cheat fate.

Spanglish o las cábalas de mal agüero

Nos hemos de convertir en latinos agringados o en gringos hispanizados.  Nunca seremos los dueños de una individualidad colectiva pura y cristalina porque somos el producto de una mezcolanza de 500 años que empezó con el primer contacto con lo gringo en 1492.  Lo que se aplaudió como una era multicultural es una vida perdida felizmente y encontrada en el Spanglish, un dialecto.

Stavans, 2001, p. 10

Elegí este párrafo de la obra de Stavans porque aquí se aprecia el Spanglish como la representación más palpable de la ambigüedad en la identidad de quienes habitan lo que se ha denominado el Hyphen, o en la lengua azteca, la neplanta (Sánchez Muñoz, 2013), esa controvertida tierra de nadie donde confluyen dos culturas y dos lenguas; dos identidades.  Spanglish, vocablo acuñado por el periodista puertorriqueño Salvador Tió a mediados del siglo pasado,  es un término repleto de connotaciones no solo ideológicas y políticas, sino también educativas.  Para unos, la evidencia de las taras de la educación bilingüe, y para otros, el reflejo de una naciente identidad cultural.  Como quiera que fuere, Spanglish ha venido para quedarse.

El contacto entre el español y el inglés en EEUU ha favorecido el surgimiento de este fenómeno definido como (a) la alternancia de código característica de hablantes bilingües y (b) una lengua en sí misma, el “nuevo inglés americano” (Stavans, 2003).  Queda claro que la valoración que se hace del Spanglish  reproduce patrones de prestigio de una lengua sobre la otra.  Este cambio de código en los hablantes hispanos de los EEUU se antoja a veces como una respuesta rebelde a la presión por reforzar una hegemonía lingüística.  Spanglish emborrona los límites creados entre la lengua estándar y aquella relegada a un estamento lingüístico inferior.  Un recurso creativo que desafía prejuicios de valor lingüístico y crea un espacio común donde seguir perteneciendo, reconociendo una identidad cultural y bilingüe en progreso.  Por otro lado, el término en sí conlleva connotaciones peyorativas, aunque puede observarse como va evolucionando, al igual que lo ha hecho el vocablo “chicano” o “chicana” ─usándose ambos términos indistintamente─, desde su valoración denigrante a entenderlo como el resorte para la construcción de una nueva identidad, parte latina y parte anglosajona. 

¿Qué sabemos del Spanglish o la alternancia de código?  Veámoslo desde cuatro posibes perspectivas de la evolución lingüística.

Desde una perspectiva regional, diatópica, el Spanglish se ve caracterizado por particularidades lingüísticas de los hablantes bilingües de cada región.  De ahí el que aparezcan estudios de investigación sobre este uso lingüístico en California, Nuevo México o Texas, por ejemplo.  Es decir, la variación lingüística de cada región se debe a las singularidades idiosincráticas de cada comunidad.  El léxico empleado y las estructuras morfosintácticas dependerán del tipo o dialecto de español e inglés hablado en dichas comunidades.  Esta perspectiva nos ofrece un análisis comparativo de los hábitos lingüísticos de las diferentes comunidades bilingües en los EEUU.

Desde una aproximación vertical dentro de un mismo territorio, o diastrático, Spanglish se entiende como un sociolecto.  Es decir, dentro de una comunidad los hablantes utilizan diferentes registros lingüísticos y variedades formales en ambas lenguas, español e inglés.  Por lo tanto es lógico concluir que el Spanglish, o sociolecto utilizado en esta comunidad, tendrá estas mismas variantes.

El Spanglish dentro de una misma región va evolucionando y reflejando así los cambios lingüísticos tanto del español como del inglés a través del tiempo.  Así pues, desde una perspectiva diacrónica, es interesante conocer como el Spanglish se va desarrollando en una comunidad particular porque nos ofrece una visión muy valiosa de los procesos de aculturación y desarrollo de identidad cultural y adaptación lingüística de sus habitantes bilingües.  El Spanglish se convierte así en un dialecto con una dimensión y trasfondo histórico.

Un último eje de variación por el cual se puede analizar la variedad del Spanglish es el situacional o diafásico.  Este análisis nos permite evaluar el comportamiento lingüístico de un individuo bilingüe y teorizar  sobre la naturaleza del Spanglish que usa, los motivos por los que lo usa (nivel de fluidez en un idioma y en otro, por ejemplo), el contexto o circunstancias en que un hablante lo usa (para reivindicar una cultura sobre otra,  por ejemplo), etc.  Denegar a ese proceso lingüístico su justo valor libre de prejuicios y mitos, es condenar al español al estado de momificación  de las lenguas muertas. 

Como todo asunto que nos toque aquello que consideramos muy nuestro, el sempiterno tema del lenguaje y su conexión con el orgullo del sentir nacional, se deviene espinoso con los obligados  posicionamientos enfrentados.  El profesor Roberto González Echevarría, por ejemplo, en esta entrada  no deja hueco a la duda y zahiere al Spanglish como una amenaza que romperá con la unidad lingüística de Latinoamérica y manchará de forma irreparable la castiza lengua de la Mancha– despachando así de un plumazo la riqueza lingüística entre sus regiones.  Me salgo de mi confort zone, y con este guiño al híbrido lingüístico paso a defenderlo.  El posicionamiento del profesor de la Universidad de Yale nos llega desde una visión simplista, cuando no miope, conservadora en demasía, y preocupante en un académico de la lengua, del fenómeno que venimos comentando.  Me explico: 

a.       Aunque bien es cierto que se observa una alternancia de códigos o Spanglish  entre hablantes con niveles bajos de escolaridad y bajo nivel socioeconómico, este factor no es suficiente para afirmar que el Spanglish es exclusivo de los hablantes bilingües que exhiben estas características.  Muy por el contrario, podemos mencionar al escritor Ilan Stavans o la escritora Gloria Anzaldúa como representantes y defensores del denostado  Spanglish en sus escritos.

b.      Así mismo podemos afirmar que a partir de los movimientos sociales de los años 60 en los EEUU, el Spanglish ha ido adquiriendo una suerte de conciencia política y de aserción de identidad étnica y cultural siendo utilizado por hablantes bilingües con amplio repertorio léxico en ambos idiomas.  Según los resultados de las investigaciones de Jaqueline Toribio (2002) y Torres Cacoullos y Travis (2010), los hablantes con mayor competencia en el cambio o alternancia de código son aquellos con mayor competencia en ambas lenguas, es decir, personas bilingües, contradiciendo así la opinión del profesor de Yale.  Desde mayo del 2003, fecha en la que el profesor González Echevarría se pronunció al respecto, hasta hoy esta variante lingüística refleja el reclamo de una cultura naciente, no como mezcla de otras dos, sino como símbolo de una nueva, con su propia estética, música, literatura (cada vez más), e historia.

c.    Además, siendo que lo que se transfiere del inglés al español, como se verá más adelante, no es la sintaxis, la cual queda intacta, sino el léxico y la pragmática discursiva, el español no corre eminente peligro de disolución.  De ser así, hoy en Nuevo México, por ejemplo, uno de los estados con mayor número de hispanohablantes de los EEUU, la lengua del Cid y Cervantes hubiera desaparecido puesto que ha convivido con la Beowulf y Shakespeare durante siglos.  Spanglish no es un arma inminente de destrucción lingüística ni un "golpe definitivo del imperialismo", sino un recurso personal para desarrollar una identidad bilingüe dentro de tensiones lingüísticas y étnicas latentes.  Reducir a procesos lingüísticos tan complejos con la alternancia o cambio de código a una "invasión del español por el inglés" no solo es negar casi dos siglos de evolución lingüística sino darle la espalda a investigaciones académicas que definen la lengua no como un sistema de códigos estáticos, sino como recursos fluidos para la negociación de significado. Y este fallo, esta falta de imparcialidad, un académico no se lo puede permitir.  

¿Puede ayudar la lingüística a lograr una perspectiva más centrada y justa del problema? Sí y no.  La lingüística por sí sola podría enfocar este fenómeno en cuánto al ámbito del lenguaje, su desarrollo y adaptación desde los diferentes ejes de variación que se han enumerado al principio.  Sin embargo, los factores que envuelven este fenómeno lingüístico son poliédricos y muy complejos, y algunos escapan el ámbito puramente lingüístico como ya se ha comentado.  El lenguaje continúa siendo el vehículo de transmisión de la identidad cultural de sus hablantes.  Spanglish es el reflejo de la vida en el hyphen; no es un proceso lingüístico nuevo nuevo sino un aspecto innato en los hablantes bilingües (Bail y Morini, Newman, 2015). 

Yo creo que se necesita del reconocimiento oficial del Spanglish por parte de las instituciones tanto educativas, como aquellas encargadas de la divulgación y conservación de una variante lingüística.  Reconocimiento, digo, si no como una lengua per se, sí como un símbolo significativo de identificación cultural y social.  Nos adentramos aquí en una aventura quijotesca, cuando no quimérica, a tenor de las confrontadas aptitudes sobre el debate lingüístico en los EEUU.  Además, para que el Spanglish reciba el interés y valoración que se merece es necesario entender el fenómeno con mayor precisión en cuanto al cuerpo léxico y las normas lingüísticas que lo rigen. Es necesario abordar la tarea sin prejuicios de valor ni mitos lingüísticos.  Los estudios académicos al respecto ya han demostrado la existencia de ciertas reglas sintácticas que rigen su producción.  El Spanglish no es producto de cambios aleatorios, sino que esta alternancia de lenguas en una misma elocución obedece a patrones predecibles y está regida por restricciones de las estructuras lingüísticas.

Por ejemplo, sucesivas investigaciones han demostrado que el Spanglish o la alternancia de código afecta de manera sistemática a la fonología pero deja intacta la sintaxis: “Oh so entonces no misstiste nada”.  También se aprecia la repetición de la estructura gramatical precedente, pero sin convergencia o cambio: “Sure I am glad que yo no estoy” (Torres Cacoullos y Travis, 2010, 2015).  Además, según Fairchild y van Hell (2015), existe una jerarquía orgánica en la estructuración de una lengua matriz, donde la lengua matriz gobierna la estructura morfosintáctica y la lengua insertada aporta sustantivos, verbos, adjetivos: "mi otra sister”, “I see la cow”, o "yo fui a la store".  De este modo, la estructura sintáctica del Spanglish vendría dotada de una asimetría entre ambas lenguas, siendo el español la lengua matriz, dominante en la elocución donde alternan vocablos ingleses.  El español produciría los elementos gramaticales de la elocución como los artículos, lexemas, o pronombres, mientras que el inglés insertaría nombres, verbos y adjetivos, que son adaptados fonética y morfológicamente a los parámetros de la lengua matriz.  

Los estudios lingüísticos hasta la fecha demuestran que la alternancia de código no se da de forma aleatoria, aunque no hay consenso en cuanto a los procesos gramaticales en locuciones con alternancia de código.  Como se especifica arriba, los estudios sobre la estructuración por la lengua matriz sí confirman una jerarquización de las lenguas participantes.  En cambio, otros investigadores proponen que estos cambios de código siguen los postulados chomskianos de la lingüística generativa o Gramática Universal.  Desde esta perspectiva generativista, los cambios irían regidos por normas y requisitos propios de cada lexicón más los inherentes juicios de gramaticalidad.  Ambas teorías están de acuerdo en que lo que se transfiere de una lengua a otra no es la sintaxis, que queda intacta, sino los vocablos o léxico de cada lengua y la pragmática discursiva.  De aquí se puede deducir que la inserción de términos del inglés no constituye un cambio lingüístico, sino más bien una adopción cultural -o conceptual si se quiere. 

Llegados a este punto, interesa hacer notar la progresiva desaparición del uso del subjuntivo en el español hablado en los EEUU.  Se produce así una simplificación morfológica que propicia un aumento en la utilización del indicativo cuando se establece la conexión entre ambas lenguas.  Pudiera entenderse este creciente abandono del modo subjuntivo en contextos bilingües como la tendencia a reducir la complejidad semántica y el cargo cognitivo en las situaciones interpersonales.  El hecho es que con las nuevas generaciones, la semántica del subjuntivo va dando paso al condicional o al indicativo.  Algunos investigadores han visto en este proceso una inferencia del inglés sobre el español, pasando de lleno, de un mero rasgo conceptual o semántico, al aspecto sintáctico de la lengua.  Sin embargo, aunque su uso se ve reducido, hablar de su plena desaparición en un futuro es entrar en las cábalas de mal agüero que me proponía desmontar con este post.

Las lenguas hoy en uso están necesariamente en contacto entre sí, especialmente, y usando la expresión de Vail (1996), en las aguas blancas de la globalización.  Adquirir un conocimiento amplio de cómo se producen estos cambios de lengua, las normas y estructuras sintácticas que los rigen, y los motivos que los impulsan es un paso hacia una valoración justa del Spanglish como símbolo de identificación cultural y social así como una  estrategia comunicativa entre los hablantes con competencia lingüística en dos o más lenguas. 

Así mismo, creo necesario que futuros trabajos de investigación aborden el tema sin tabúes, estereotipos, o prejuicios.  Solo así podrá no solo entenderse el complejo proceso de culturización y las tensiones sociolingüísticas de quienes viven entre dos mundos sino también hacer justa valoración de los aspectos socio-pragmáticos que mueven la evolución de las lenguas en contacto.    

Obras citadas

Bail, A., Morini, G., Newman, R. (2015). Look at the gato! Code switching in the speak of toddlers. Child language, 42, 1073-1101. doi:10.1017/S0305000914000695

Fairchild, S., & Van Hell, J. G. (2015). Determiner-noun code-switching in Spanish heritage speakers. Bilingualism: Language and Cognition, 1, 1-12. doi:10.1017/S1366728915000619

Sánchez-Muñoz, A. (2013). Who soy yo?: The creative use of "Spanglish" to express a hybrid identity in   Chicana/o heritage language learners of Spanish. Hispania, 96(3), 440-441. Retrieved from http://muse.jhu.edu.ezproxy1.lib.asu.edu/journals/hispania/v096/96.3.sanchez-munoz.html

Stavans, I. (2001). The Hispanic condition: The power of a people (2^nd. Ed.). New York: Harper Collins. Print

Stavans, I. (2003). Spanshlish: The making of a new American language. New York: Harper Collins. Print.

Toribio, Jaqeline, (2002): Spanish-English code-switching among US Latinos. Int’l. J. Soc. Lang. 158 (2002), pp. 89–119. doi: 0165–2516/02/0158–0089

Torres Cacoullos, R.,& Travis, C. E. (2010). Testing convergence via code-switching: Priming and the structure of variable subject expression. International Journal of Bilingualism, 15(3), 241-267. doi:10.1177/1367006910371025

Torres Cacoullos, R., & Travis, C. E. (2015). Gauging convergence on the ground: Code-switching in the community. International Journal of Bilingualism, 19(4), 365-365. doi: 10.1177/1367006913516035

Garçon!

- Ma’am, would you like gut or wit today?

- A little bit of both, thank you.

- And how would you have them, Ma’am?

- A drizzle of finely chopped wit over the gut cooked over easy.

The wit simply wouldn’t function like wit without the gut.  The gut, like the salt and fat in the best cuisine, enhances the flavor of our perceptions, transforming them to preserve intact our healthy levels of madness.  Being the constructive ally of wit, the gut grinders the joy and sorrow of life and serves them to us in an insanity-proofed silver platter.   It’s when I am weary of considerations and life is too much like a scalding 170˚ cup of Joe that I reach down to my gut to gauge the pressure and heat of the moment.  Use it or lose it.  So, I overuse it, trying to keep afloat of this sizzling double espresso where the wit, amidst a heated mass of perceptions, thoughts, feelings, colors, and shapes, persists in its futile search for clarity.  Have you ever imagined Dante’s purgatory?

In keeping calm and carrying on with reality, lately more gut than wit is churned away.  I find hard to reasonably justify that in such austerity times presidents and corporations indeed exploit the recession and that the top 1% take home an average of 1.3 million annually, while we have the largest percentage of long-term poor since President Lyndon B.  Johnson declared “war on poverty.”    Is this what Zakaria (2007) referred to when stating that “in the Western world . . . liberalism has produced democracy, and democracy fueled liberalism” (p. 122) (Caution:  Stern drop in gut levels).  Never mind the Cheap Food Policy!  Let us stuff ourselves up with genetically modify produce while the government gives hands outs ($955 Billion dollars over the next decade) to big agribusiness like Monsanto that graciously witted bring to your table chemically engineered foods.   The options are gleam for the less privileged including working parents and their children, the elderly, people with disabilities and veterans: go hungry (2 Billion people will get out of welfare for the $192 billion cuts in the SNAP program) or engross the lists for kidney and liver transplant; a Catch-22 gone awry.

If we are what we eat, double ration of gut, garçon! for I am weary of the rampant economic paralysis and social and intellectual stagnation.  I mean, while the wit has become speechless, allowing, for example, the scathing 10 billion budget cut in education programs, we recur to an already debilitated gut for clarity of perception on the critical thinking skills, or lack of, thereof, that enact and reproduce an ever-so-increasing educational gap.  Confronted by often side-splitting indictments of the various contradictions we live our lives by, I find myself continually dumbfounded by our nearsightedness.  (D’you got some gut to spare?)  Nonetheless, as if re-enacting a modern Never Ending Story, we fight with some wit and spare gut the gnawing calcifying influence of current dysfunctional times.  Paraphrasing Pope, be it what it will, a compressed visceral passion must conquer reason still, cracking open the fossilized arteries of our democracy.  (Sigh from the bottom of my gut …)

- I’d like a cup of your best iced-Joe, please, garçon!

Not Human: A label

       

There are those who would blame my very nature for undermining the foundation that binds people together as a community.  To make matters worse, they would continue, the ease of travel and communication, let’s say, through this blog, exponentially increase my chances of weakening the US national identity.  According to Edwards (2007), the fact that I am an immigrant with dual citizenship and access to Internet makes me a tool just as destructive for the US patriotic commitment as, let’s say, our last President’s middle name.  Can you hear the rumbling in the fabric of the world?  You must then be listening to Bill O’Reilly and Lou Dobbs drone —pun intended— about immigration and its push for “wiping out the ‘white privilege’” and replacing it with “the browning of America” (Holland, 2010, p. 193).  In their attempt to promulgate fear and to promise to “keep the American people safe,” the paternalistic tone of the news media reinforces the prejudicial ideal that immigration is a threat to the American way of life, seemingly legitimizing exclusion and racism.  The current U.S. political affairs and the president immigration policies give us plenty food for thought on its roots and where we are heading as a powerful —using the adjective widely— nation within an increasingly interconnected world.

Those perceptions, held primarily among television pundits and social conservatives, have undermined significantly specific human rights for those excluded from the legislations; namely, the undocumented migrants.  They have used immigration as a wedge issue for political gain, a means to manipulate public opinion through fear and the obsession with national security, reinforcing cultural hegemony.  The manipulative portrayal of the immigration as a threat to the status quo and the depiction of refugees as lazy or marauders at best, and terrorists at worst undermines the humanity of the individual person and marginalizes a significant part of the world.  In turn, myths and misconceptions have appeared based on the spread ignorance on the causes of immigration.  This distorted perception of the processes of immigration blame the victim, leaving behind the complex social, economic, political, and historic phenomenon that propels immigration influx from the developing to the developed countries.  In most instances, Immigration is the result of “the ravages of this unforgiving global capitalism” (Olivos, 2012).  It is not merely a personal or legal matter.  In case you do not know it already, immigration comes as a last resort to the majority of us.  The large majority of immigrants and refugee come from nations where there are legitimate reasons to flee. Besides, these demographic movements are not new to the 21^st century and it will behooves us all if we can keep this in mind.

We can agree that the balance between effective immigration legislation and the immigrants’ rights is not meant for any chicken Soup reading.  However, we do have a responsibility to check our sources and be informed. Is this not the ultimate goal of living the technology and information age?  Doha developments rounds, G8 summits, and/or any other political efforts have to date been barren to propel the world’s economy and help the marginalized poor.  On the contrary, it has proposed dysfunctional policies conducive to exclusion and the tightening of the borders (for example,

Directive on return of illegal immigrants and the end of Schengen agreement in Europe), the increase of anti-immigration policies throughout Europe and in the US, the lack of coverage of 25.000 refugees and immigrants deaths at sea or the current situation in Mosul, etc.  A search in Google with the words “illegal immigration” leads to countless depictions of dehumanized identities.  Immigration is obviously not a neutral position on social justice issues.  It caters to people’s emotions, especially with fear-arousing messages as the preferable method of communication.  I believe it is imperative today more than ever to have a conscientious and calm public dialogue aiming to bridge our differences and modeling for our kids the skills to reach consensus, to cooperate in improving our society at home and thousands miles away.  This said, information is the key.

Ten years ago, after dinner with my husband’s family, the discussion turned to politics, voting, and social responsibilities of citizens of the United States.  Broaching my own, let’s say “enthusiastic” opinion on these issues, a relative interceded: “but don’t worry, you’re not human.”  In a Freudian moment, attention was inadvertently called to my “nonhuman” status, referring to the fact that I was not a US citizen, yet. 

           Jokes aside, the throwing of scaring words, such as invasion and illegal in the same sentences as national security has long become a sort of national sport.  The rules are to throw them repeatedly in successive tweets stepping over objective journalism in orchestrated efforts to arouse the readers’ fear until it reshapes how we think.  Even the accidental substitution of ‘human’ for ‘citizen’ illustrates the underlying feeling of separation that many in America feel for those who are not blessed with the lucky geographical birth within a more prosperous border.  There is a need to challenge the cultural hegemony underlying public discourse.  As Young (2007) argued, “the moral right to limit immigration is little different from the preservation of feudal privilege” (p. 30). 

References

Edwards, J. (2007).  The 50% American: Immigration and national identity in an age of terror. Political psychology, 28(4), 501-505. Doi: 10.1111/j.1467-9221.2007.00584.X

Holland, J. (2010). The fifteen biggest lies about the economy. Hoboken, NJ.: John Wiley & Sons, Inc.

Young, I. M. (2007). Global challenges: War, self-determination and responsibility for justice. Malden, MA.: Polity Press.

Olivos, E. (2012). Teaching and learning about immigration as a humanitarian issue: The sociopolitical context bottleneck. In Gorski, Zenkov, Osei-Kofi, & Sapp (Eds.), Cultivating social justice teachers. Sterling, VA.: Stylus

Los exiliados del franquismo

Entender los avatares de los exiliados políticos de la dictadura que abatió a los españoles desde 1939 hasta la muerte del dictador en noviembre de 1976 es entender la lucha por la supervivencia de unos ideales y sus gentes.  El exiliado político era hombre y era mujer; era niño y era anciano; hombre de letras y de ciencias, jubilado y jornalero proveniente de la totalidad de una piel de toro maltrecha por tres años de guerra entre hermanos que desembocó, como se menciona con atino en Exilio, en la “saña vengativa” que fue la persecución de los disidentes políticos por la dictadura franquista.  

           El término exiliado aparece por primera vez en 1951 en la Convención de Ginebra con el resurgimiento del concepto estado-nación para referirse a la persona que ya no disfruta de la protección legal de su lugar de procedencia.  Un análisis de los términos empleados para describir la situación del exiliado, tanto el de ayer como el de hoy, nos devuelve la imagen del desplazado en búsqueda constante de su propia identidad. Varios son los términos usados para definir al exiliado.  Juan Ramón Jiménez hizo suyo el término “conterrado”  —importancia del prefijo aquí como nexo simbólico entre su país natal y el de acogida.  Zea nos habla de un “transterrado” José Gao.  Balibrea prefiere el término “desterrados”.  Cualquiera que sea el membrete, el exiliado siempre aparece como el inmigrante, el desplazao, o con suerte, el refugiado a ojos de la sociedad que lo ampara.  Para el disidente rojo, exiliado connota la brutal experiencia de ser expulsado, no solo de tu país, sino de los procesos de modernización social que empezaban a llevarse a cabo bajo la segunda república.  Todos estos términos connotan de igual modo ese esfuerzo por aferrarse al país de uno mientras se iban forjando una identidad entre las nuevas culturas que los acogieron.

            Los primeros desplazamientos de población empezaron inmediatamente después del comienzo de la guerra, tras la batalla de Irún en 1936, y duraron más de cuarenta años.  Se establecieron las primeras colonias infantiles, de los denominados niños de la guerra, en el norte español desde donde irán a Gran Bretaña y Francia.  Un recuento conservador sobre el número de exiliados los sitúa en el medio millón (Hadzelek)  Otras fuentes estiman el número de exiliados alrededor del millón (Exiliados y Balibrea).

            Francia, país vecino y única vía terrestre para huir del fusilamiento y la represión ─ya que Portugal se habia unido a Mussolini y Hitler─, en un primer momento se mostró reacia a abrir las puertas a los exiliados, lo que provocó que muchos no pudieran escapar a la muerte.  Al abrirlas, se vio sobrecogida por la diáspora de exiliados.  Sin disponer de los recursos suficientes para mantener en jaque la hambruna, las enfermedades y el desgaste físico y mental de los recién llegados, Francia los acopló en campos de internamiento sin cobijo alguno, en condiciones infrahumanas, causando numerosas muertes.  El mayor campo de concentración francés conocido fue Rivesaltes donde se estima que se acogieron a unos 20.000 exiliados.  En los últimos meses, en el invierno de 1939, los exiliados del franquismo se hacinaban en los campos de internamiento del sur de Francia, en los Pirineos y el norte de África.

          Al estallar la Segunda Guerra Mundial, muchos fueron capturados y devueltos desde Francia a la España del autodenominado “Generalísimo” donde les esperaba el paredón de fusilamiento.  Grupos falangistas y la policía española ayudaron a la Gestapo con la labor.  Muchos exiliados lograron huir al este francés, como ocurrió con quien fuera el presidente de la Segunda República, Azaña, y Negrín.  Azaña muere poco más tarde.

            Desde Francia, muchos exiliados inmigraron a otros países europeos como Gran Bretaña, Belgia, Dinamarca y Suiza y también a Rusia y los Estados Unidos.  Sin embargo, debido a la proximidad lingüística, fueron países como Chile, Venezuela, Argentina y México los que más exiliados políticos recibieron,  Hadzelek resalta el hecho de que la recompensa económica del intelectual español exiliado en México era “ocho veces más que los académicos mexicanos” (72) por un mismo trabajo.  La gran acogida de México a los exiliados españoles favoreció el que los intelectuales exiliados continuaran con su profesión.  Aquí se funda la Casa de España.  El consiguiente avance del capital cultural benefició mutuamente tanto a la sociedad mexicana de acogida como al propio exiliado.

Es innegable hoy la gran relevancia del exiliado político del franquismo para entender la historia de un pueblo y las reacciones internacionales ante una crisis humanitaria a mediados del siglo XX.  Sin embargo, creo conveniente resaltar que desde las instituciones españolas no ha sido prioridad el difundir un suceso tan enraizado en nuestra identidad cultural.  Se ha ignorado casi por completo, así como tampoco se han dado los medios adecuados para debatir la dictadura en las aulas, con medios para favorecer ese diálogo necesario que vaya borrando la imprenta de la dictadura de nuestra cultura y nuestro compendio ideológico.  Es por ello que, como expone Balibrea, “el estudio del exilio republicano, como una práctica intelectual y política, se ve perseguida por la nostalgia y la melancolía” (6).  Es un tema tabú, a evitar sopena de reabrir una herida que nunca se cerró.

No es de extrañar que hoy aparezcan columnas como las de Pío Moa en La Gaceta rebosantes de paparruchadas como la siguiente sobre los años de la censura, el aislamiento y la miseria en la España de Franco: “de ninguna manera fue [el franquismo] asfixiante ni único. De hecho la literatura y otras manifestaciones culturales florecieron considerablemente, y la mayoría de ellas tenían poco que ver con el catolicismo o con el franquismo. En eso, el régimen fue bastante liberal. Había una censura ridícula”.   Cuanto menos, vergonzoso.  Ayer subí una entrada sobre la censura  durante el franquismo.  Es muy concisa, cierto es, pero documentada.  Los documentos historicos y la investigaciones están ahí.  No cuesta más que un par de minutos y acceso a la Red para cotejar información.  De todas formas están, por ejemplo, las Generaciónes del 27 y del 36 describiendo esa censura y miseria franquista, o la Generación del 50, Matute, Alberti, . . . 

            Con el retorno del Guernica de Picasso a España en septiembre de 1981 se puso un cierre simbólico a esta parte significativa de la historia española.  Aunque Picasso pidió que el Guernica retornase bajo una república, lo hizo en 1981, con una monarquía parlamentaria.  Monarquía que, por otra parte, no fue por voto democrático sino por expresa voluntad del dictador.  De los conocidos exiliados políticos y literatos regresaron al país entre otros Alberti, exiliado a Argentina y Roma con su Cal y Canto o Marinero en Tierra, La Pasionaria, exiliada en Rusia, María Zambrano, Max Aub y su Gallina ciega, exiliado en México, y Francisco Ayala, exiliado en Puerto Rico, Argentina y EEUU.

Trabajos Citados

Balibrea, Mari Paz. “Rethinking Spanish Republican Exile. An Introduction”. Journal of Spanish

Cultural Studies 6.1 (May2005):3-24. Proquest.com. Web. 13 Jan. 2016.

“Exilio”. You Tube. You Tube, 10 Mar. 2013. Web. 13 Jan. 2016.

Hadzelek, Aleksandra. “Places of Exile: the Transculturation of Spanish Exiles in Mexico”.

Journal of the Australasian Universities Modern Language Association 113.1 (2010). 69-85. Proquest.com. Web. 13 Jan. 2016.

Zea, Leopoldo. José Gao: el Transterrado. UAM: Centro Coordinador y Difusor de Estudios Latinoamericanos: México, D.F, 2004. Print.

The Green* Man

I finally crossed the finish line of this doctoral marathon in the Summer of 2015.  We found our home -bye, bye, duct tape!- and I believe my husband is keeping an eye for that nearby library ;)

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What do you get when you cross a middle aged doctoral student with the life of the military enlisted?  A pre-menopausal periodic job seeker with acute phobia to duct tape.  While pursuing a higher degree is widely known by its secondary effect, that quixotic solitude, changing residence before landing a career-building job lassoes the academic loner to the ground, her idealism sinking deep into the quick sands of relocation.  One becomes the epitome of the myth of the Eternal Return, both incarnating and marrying the “green man” —Is there a sin for that?— where time is measured in deployment units, and as with the Bing Bang Theory, one ponders what unfathomed circumstances led her loving husband to sign in.

   

On the bright side, the vertiginous advances in technology have patched the doctoral pursuant journey with sustainable, yet flimsy, modes of virtual classroom attendance and research.   Wherever she goes, whatever she does information is there at the click of the mouse.  In fact, the student’s relationship with this immense lagoon of knowledge is built oceans apart, day after day, (hear the tune?) on a healthy skepticism and a Sisyphus-like obstinacy.  Soon thereafter, technology became the virtual family member and the constant reminder that in our semi-nomadic life, the only thing that restarts automatically after an improper shut down is Windows and that a safe mode is not part of the cookie-cutter, rudimentary pre-deployment package.  Sir, no, Sir!  However one takes it, the verdict is crystal clear:  Publish or die.  Hubby offered to bury my ashes in a nearby library.  As H. G. Wells would say, it is “romantic with a shadow of meanness.”  So, the years and the monies and the time invested in attaining a higher degree has thrown many a vicissitude our way, which have been caught up lately in the swirling throngs of hot flashes and memory loss, forcing all sort of sh…undesirable situations to hit the fan.  Duck!

This all truly makes for a magnificent wretched hagiography, in which one pays the mortgage of one’s own future while dealing with quite a few meanies and thinly witted characters, who seem to think that they stand on higher moral grounds than the rest of the populace.  In current parlance, when we get a chance to lay under the covers of anonymity, the trolls come out.  And then, one faces those prone to premature judgment, the eternal testers to one’s own resilience of emotional stability. Oops! Too late.   Wait! How did I get here?  I meant to whine very loudly so that you could hear about the egregious career problems and perceptions of stigma of … darn! It’s hot here … of a “dependent” —don’t you hate that word? Immensely!—  with latent menopausal symptoms and a phobia to duct tape.   I quit this grousing with the hero of La Mancha’s words: “Al bien hacer jamás le falta premio¨ (For each job well done there is always a price).  Here is to hoping!